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幻惑剧场

某个临时角落。
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Case File - 『Jack-of-Smiles』

Polythreme

注:不懂英语,凑合着机翻来,希望错的不多。有一定加笔。
本案件来源于网页游戏 FallenLondon 。资料出自于游戏内以及 thefifthcity(fl 的 wiki 站)

起始#

在从地表降落到沦敦不久,你就在 Watchmaker's Hill 遇见了正在杀人的 Jack.

“笑面杰克。疯狂的小丑。媒体的版面填充宠儿。沦敦最著名的杀人狂魔。”

Watchmaker's Hill 是一个初始点,几乎每一个从地表来到沦敦的人都会在这里接受第一波关于 “Dangerous” 的洗礼:一些疯狂的野兽,粗鲁的水手,猎人和赏金,混乱的酒馆.... 你需要在这里杀出你的名号。Jack 大概也是洗礼的一部分。他、他们拿着刀肆意妄为,即便被逮捕被反杀,过一段时间他又会突然的出现。哪怕走到沦敦的其他地区,他似乎会永远的出现在随机事件里,每一个街头都可能出现 Jack,每个人都有可能在下一个瞬间变成 Jack。

当完成 Make my name 以及成为 POSI(A Person of Some Importance)—— 即,在这片沦敦打响了自己的名号后,你接到了条子来的邀请。
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层出不穷似乎永无止境的 Jack 给治安工作带来了非常大的压力 —— 更别提,接触 Jack 案子的人,有几位甚至成为了 Jack。这是一场噩梦。现在需要你去找到这场噩梦的源头。

线索#

在 Concord Square 处理有各种各样的证据,和每个派系(社会党、革命党、波西米亚人、etc)打交道,追踪每一个 Jack 的痕迹。最终你找到了一缕线头。
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8 年前有一位 Jack,他从 Jack 恢复为了正常人。
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这位 “前笑面杰克” 并没有留下太多痕迹。但你推断他们会被流放到过坟墓殖民地,而船长会保存记录。在找到他之前,你在油腻的码头档案馆待了将近一周。
这位前地狱使者现在是一位大企业家,也是 “大向下工程公司” 的部分所有人。他的家族在 “坠落” 前是工厂主。他可以算是个中产阶级,没有太多影响力,但他也不缺几个 "回声"。
你想办法闯入了他的办公室。他不想回忆起那些日子。但当你用枪指出他的公民义务时,他同意了。并希望你答应不把他的名字写进案件记录里。
他在说话前喝了一大口雪利酒。 “说实话,那段时间我不太记得了。那不是因为什么时间流逝,我当时就不记得了。我醒来时就发现自己在坟墓殖民地,当时的很多朋友对我非常生气,但又不得不向我解释发生了什么。那天下午我在木屋里发了疯。没有任何前兆。我的家人花了一半的财产来掩盖这件事。他们告诉我,我杀了四个人,其中一个永远的回不来了。但我什么都不记得。我只记得有一把刀。那是一把破旧的钝刀,不像房间里的其他木头工具... 我一定是把它捡起来了。之后我就什么都不记得了。”

你抓到了他话语中的关键词 “一把刀”。没错,你回忆起那所有 Jack 出现的记忆,他、他们从没有缺乏过凶器。
于是回到堆满杂物的证物间,你拿起其中一把武器 ——
You found him.
Jack 在刀里。

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接下来的事情很容易想象。整理证物,寻找出处。

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经过六个磨刀师和四个刀匠之后,你总结出了一些共同点。这些刀已经有二十年的历史了。有几把带有制造商标记。四个不同的标记 - 没有一个是沦敦本地的。刀片是廉价的钢材,手柄是白蜡木或雪松木,配有铜或黄铜配件。
还有一件事。其中一个刀匠提到了一位粘土人傀儡师。粘土人很少会从事娱乐孩子的工作。但这个人对小物体的生命有一种天赋。他的木偶表演,“值得一看,虽然有点不自然。但就好像 ——”

就好像 Jack。那些疯狂的非人杀手们。
这位粘土人并不难找,它已经很老了,也很坦诚。你从它的话语中找到了一个答案

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“这些刀... 它们还活着,以一种我能感受到的方式。而且它们很愤怒。我觉得对它们来说已经没有什么可以做的了。可怜的东西们。我想告诉你,你在追捕一个疯狂的粘土人武器匠。但奇怪的是,它们是由不同的人制造的。我想是人类的手。但它们确实有那种火花。生命力。它们一定来自 Polythreme。”

Polythreme 并不是一个常见的地名,它是一个遥远的陌生的地方,位于这片地下庞大的无光之海的某一片小岛上。你找到一本书,书里是这么描述它的:

"Polythreme is a city where some principle in the water or earth - they say - makes everything live. This makes it a hellish place. Candles scream as they burn. Furniture is enslaved wood. Buildings are hollow shells of misery. The Clay Men are sold by Polythreme - or perhaps they escape."
"Everything's alive there, or so the story goes. Coal burns with a long low moan, steel is forged under protest, new-minted coins still shriek with pain and horror. It sounds a horribly callous place. Not to mention remarkably noisy."
“Polythreme 是一座城市,据说,水或大地里的某种原理使万物都活了过来。这使它成为一个地狱般的地方。蜡烛会在燃烧时尖叫。家具是奴役的木头。建筑物是痛苦的空洞躯壳。粘土人正是由 Polythreme 出售 —— 或者从这里逃离。”
“那里的一切都是有生命的,至少故事是这样说的。煤会在燃烧时发出低沉的呻吟声,钢铁在抗议中锻造,新铸造的硬币仍然因痛苦和恐怖而尖叫。这听起来是一个可怕的冷酷地方。更不用说非常吵闹了。”

听起来不太寻常。但是在这片黝黑的地下,又有什么是寻常的呢。你决定去找到真相。

追寻#

从让人心烦的前海军军官和天文学家手中找到拼出一份会尖叫的地图 —— 这毫无疑问正是 Polythreme 风格的东西。你至少知道了前往那座城市的方法。现在踏上船只开始起航。
在无光之海上的航行从来不是什么平静或惬意的行程。你需要和珊瑚礁的触手搏斗,躲过吟唱着未知歌曲的人鱼,和船舱中的意外旅客谈判。为了提高速度,你甚至决定横穿 Gaider's Mourn—— 那是海盗们的老巢,海盗们的森林。
但是谢天谢地,在第五次东风吹起的时候(这在无光之海上意味着某一场噩梦的到来),你抵达了 Polythreme。

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回忆一下第一眼对 Polythreme 的印象

从上面看,这座城市的设计更像是解剖学而不是城市规划。你所在的港口是一个巨大的口腔,所有的事物都进入其中。在它的后面是分支和扭曲的胃和肠道。山上的宫殿,被花园环绕,看起来更像是一个包裹在头骨中的皱褶的大脑。
没有人藏在围巾、外套和长筒袜的层层包裹之下。Polythreme 的市民就是衣服本身,它们自己动起来。偶尔,两个破烂的衣物堆会在街上停下来交谈,甚至交换彼此的一部分 - 一条围巾换一个面具;一只左靴换一只右手套。这些交换是商业吗?政治?还是浪漫?

那么 Jack,哦,应该说制作 Jack 的工匠们在哪呢。
这个地方工坊并不多,在和百心之王 —— 这位就是 Polythreme 的城主,可以简单的这么理解 —— 打交道的同时(那又是另外一个故事),经过数次问询,和衣物们复杂的手语比划,粗糙的粘土人的嗓音研磨着你的耳朵,你找到了那一家铁匠铺。一位看起来挺愉快的铁匠正在打磨着武器。

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你采访了他几个小时。他只在这里待了一个月。他不认识车间之前的任何人。他是从 Wolfstack 码头的一个水手那里听说这个铁匠铺的工作机会的。他从未成为杰克。他所知道这个铁匠铺没有任何特别之处。你相当确定他告诉你的是真话。
当你告诉他关于笑面杰克和他的刀的事情时,他惊愕地坐在椅子上。起初他不相信你,但你提供了证据。他发誓今晚就离开 Polythreme。你告诉他可以再在这里待一段时间。但他肯定不会再制造更多的刀具出口到沦敦了。

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线索在这里中断了吗?你继续在周围寻访,从一间寺庙的粘土人祭祀处终于获得了来自过去的回忆。

来自雕刻着眼睛的寺庙的粘土人祭司了解那座铁匠铺的历史。他很乐意和我们交谈。"镇子的那部分是人类居住的地方。他们已经不住在那里了。发生了一场大火。"
祭司看向地面,摇了摇头 "他们是一群人。或者说是一个 ' 家庭 '。其中有个人吃了蜂蜜。他做梦了。有人在梦中告诉他,那个女人只关心另一个人。他梦见了整个小镇的燃毁,然后在梦中迷失了方向。他的身体先于意识回来了,拿起灯油和火柴烧了整个地方。"
"这栋建筑... 不,它的生命被烧毁了。现在还有别的东西留在那里"
你解释了笑面杰克和刀子的事。粘土祭司听了你的故事,黯然地点点头。"那么你必须做出选择。如果你毁了作坊,这一切就结束了。但那个在梦中操纵的人,他会躲起来。或者你可以去找他们。但这意味着会有更多的这些杰克。我被禁止插手交易,但我至少可以帮你警惕。"

这应该就是杰克的来源了。燃烧,蜂蜜,迷失的意识和梦。
你知道摧毁一间工坊无法解决问题,只要那个幕后黑手还存在,它的目的还未达成,下一个工坊仍然会被立起。
同时很巧的,蜂蜜和梦。
这是几个很熟悉的关键词。
现在的这位粘土人的刀匠是在沦敦的码头上被招募的。刀具是被出口到沦敦的。囚徒的蜂蜜?这个也指向沦敦。你知道在哪里拥有着最多的蜂蜜,和最美的梦。
Veilgarden.

该回沦敦了。

Back to London#

再次经过让人精疲力尽的水上航行,没有休息,你拖着一身海腥味踏入了 Veilgarden 的街道。
Veilgarden 是沦敦市中心里最热闹的地区之一,以歌、蜂蜜和酒闻名,布满街道角落的小酒馆,流浪的诗人,妩媚的波西米亚妓女,疯狂的歌剧作家,他们每个夜晚都在这里狂欢享乐。你曾经也是其中试图沽名钓誉的一员,而现在的你似乎和这一切都格格不入。

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线索穿梭于 Veilgarden。在 Spite 有一个乌鸦屋顶的蜂蜜庭院。在 Wolfstack 码头有一系列往返 Polythreme 的汽船船长。在 Concord Square 有一对腐败的侦探。你的靴子底部磨损得很薄。但经过数天数周,你终于找到了。你能看到那根线。你毫不怀疑。
运往 Polythreme 的蜂蜜来自于 “巴扎” 的主人, Spices 先生的私人库存。你也知晓了关于梦境刺客的事情。他是一位著名的蜜梦者,能够在梦中杀人,也是 Spices 先生的知名代理人。在铁匠铺的火灾后,他永远消失了。很多人说他进入了远梦,但你怀疑他被灭口了。虽然这些证据在法庭上可能没有太大用处,但足以让你确信 Spices 先生最终与笑面杰克有关。

“巴扎” 的主人,也就是这个坠落的第五都市 —— 沦敦的实际控制者之一。你或许曾经怀疑过一些东西,但是面对着摆在面前串联起的整条线时,你还是产生了犹豫,以及迷茫。
当你走出埋头整理线索的小旅馆,试图暂时放松的去喝一杯,一个街头上常见的流浪儿传来了一份口信:
Spices 先生在等你。
几乎没有什么能逃过 “巴扎” 的主人的注视。看起来这件事也并不例外。

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你在长袍下备好了武器,在 Jekyll Gardens 的门口看到了 Spices 先生的装甲轿车和一群特别警察。他们对你不屑一顾,直接让你通过了。
Spices 先生独自站在泥泞的池塘边,凝视着池水。它穿着多层斗篷,抵御着寒冷的空气,就像一个有脚的殡仪馆洗衣篮。不过当然,它从来不是一个能够低估的东西。
它的声音很尖锐,即使在 “主人” 之中也很特别,而且很暴躁。“在 Polythreme 的代理人告诉我们,有人在铁匠铺看到过你。现在你的鼻子正紧贴着我在 Veilgarden 的生意。啧啧。自以为是,令人遗憾。非常遗憾。我们该怎么办?你已经表现出了对秘密的过度渴望,贪得无厌。所以我们会让你饱餐一顿。然后你会尊重我们的意愿谨慎行事。或者不尊重。但我们都知道那会发生什么。”
“所以,没错,我们建造了一个实体,在你们的小报上被称为 "笑面杰克"。如果你把注意力放在梦想、代理人或者蜂蜜这些小事上,我们会认为整个事情都是令人遗憾的。最遗憾的是,你需要明白这并没有成功。”
Spices 先生用戴着手套的爪子比划着。" 我不知道你是否关心神秘学。但是你肯定不知道,‘巴扎’喜欢听爱情故事。‘巴扎’是有...... 欲望的。而我们的许多职责之一,就是满足这些欲望。你需要明白,笑面杰克只是一种实验。利用第一位顾客情人那非自然的生命力,我们创造了杰克。还有什么能比死亡的威胁更能激发爱情呢?那是我们当时的想法。当然我们现在知道了,这是错误的。‘巴扎’不接受这种人工合成的浪漫故事。一切都是徒劳的,真是糟糕透了。但是我们看到笑面杰克对公共秩序以及媒体的关注有一定积极影响,所以转移了相关的建筑。好了,笑面杰克又多活了一天。现在离开这里吧。我们想独自待一会。”

“Bazaar” 是什么?一般来讲,它就是指向集市,那是现在沦敦的中心,迷宫的中心。它是有 “意识” 的。你再一次认识了这片地下都市。
你忘记了自己是以什么样的步伐走出 Jekyll Gardens,好像那几个特殊警察没有多对你投任何一丝的注意力。你浑浑噩噩的回到烟雾缭绕的小旅馆 —— 意识到这个地方虽然会漏风,总是有着各种噪音,但是有一种温暖。
你睡了过去。

一只信天翁出现在你的梦里 —— 似乎是那场近乎无尽的地底之海上尚未做完的噩梦。你很饥饿,你拿着猎枪,仔细的瞄准 —— 但是总是在摇晃,摇晃的水面,波浪,蜂蜜,嘈杂粗糙的粘土人们的声音,让人生厌的检察官的声音,警察局证物间里爬过的蜘蛛,船舱下的老鼠们 —— 你摇晃着..... 扣下扳机。
砰!
你被吵醒了。
旅馆里又有一个人被笑面杰克袭击了。

或许还是有什么是需要值得去做的。
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带着指套的检察官形容你的工作是 “一个真正的突破,毫无疑问。” 在伦敦各地,警察被指示特别注意笑面杰克的刀具。警察局里自行车小队内的一个特殊小组被发放夹子,以便安全处理那些刀具。你亲自监督警察局的储藏室和证据抽屉中所有刀具的销毁。
你没有受到 Spices 先生或其同伙的处刑。没有什么被流传诉说。也没有什么被印刷分发。但你知道真相,并且已经尽了所能。也许,有一天,某个人会发现铁匠铺去了哪里。但对于你来说,笑面杰克的案子已经结束了。

Case - 『Jack-of-Smiles』 Closed.

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